60代から始める脳の健康管理：サバのEPA・DHAが記憶力に与える驚きの効果

「最近、人の名前が思い出せなくて困っているの」

―60代を過ぎると、こんな経験をされる方が多いのではないでしょうか。物忘れが気になり始めると、将来への不安も増してきますね。

実は、脳の健康維持には食事が重要な役割を果たしています。特に青魚の代表格である「サバ」に含まれるEPA・DHAは、記憶力や集中力の向上に科学的に証明された効果があることをご存知でしょうか。今日は、手軽に購入できるサバを活用した脳の健康管理法についてお話しします。

EPA（エイコサペンタエン酸）とDHA（ドコサヘキサエン酸）は、青魚に豊富に含まれるオメガ3脂肪酸の一種です。私たちの体内では作ることができない「必須脂肪酸」であり、食事から摂取する必要があります。

サバ100gあたりには、EPAが約900mg、DHAが約1,800mg含まれています。これは、他の魚類と比べても非常に高い数値です。厚生労働省が推奨する1日のオメガ3脂肪酸摂取量は1,000mg以上とされており、サバ一切れで十分に満たすことができます。

日本人とサバの関係は古く、平安時代から親しまれてきました。特に江戸時代には「サバの道」と呼ばれる流通ルートが確立され、京都の庶民にとって貴重なタンパク源となっていました。現代の科学でEPA・DHAの健康効果が解明される前から、日本人は経験的にサバの価値を理解していたのです。

最新の研究では、EPA・DHAが脳の健康に与える具体的なメカニズムが明らかになっています。

成分	脳への効果	研究結果
EPA	血流改善・炎症抑制	認知機能の低下を30%抑制
DHA	記憶力・学習能力向上	海馬の神経細胞を活性化

特にDHAは、脳の約10%を構成する重要な成分です。加齢とともに減少するDHAを食事で補うことで、記憶力の維持や認知症予防に効果が期待できます。

EPA・DHAは脂溶性ビタミンと同様に、油分と一緒に摂取すると吸収率が高まります。夕食時に摂取することで、睡眠中の脳の修復作業をサポートできます。

サバは優秀な健康食品ですが、過度な摂取には注意が必要です。EPA・DHAを過剰に摂取すると、血液が固まりにくくなる可能性があります。血液をサラサラにする薬を服用している方は、医師にご相談ください。

また、サバはプリン体を含むため、痛風の既往歴がある方は摂取量を調整することをおすすめします。1日の適量は、サバ一切れ（約80-100g）程度が目安です。

セブン-イレブンやローソンなどのコンビニでも、最近は質の良いサバ製品が販売されています。生サバを選ぶ際は、目が澄んでいて、身に張りがあるものを選びましょう。

冷凍保存する場合は、1回分ずつ小分けにして保存袋に入れ、空気を抜いてから冷凍庫へ。3週間以内に消費することで、EPA・DHAの栄養価を保つことができます。

忙しい日常でサバを取り入れるコツは、「計画的な買い物」です。楽天やAmazon Japanでサバ缶をまとめ買いしておけば、いつでも手軽にEPA・DHAを摂取できます。

また、週に2-3回はサバを含む青魚を食べる「サバの日」を設けることで、継続的な脳の健康管理が可能になります。家族みんなで取り組むことで、より楽しく続けられるでしょう。

まとめ
サバのEPA・DHAは、60代以降の脳の健康維持に欠かせない栄養素です。適量を継続的に摂取することで、記憶力の維持や認知機能の向上が期待できます。毎日の食事に上手に取り入れて、いつまでも若々しい脳を保ちましょう。あなたの健康で充実した毎日を心から応援しています。